Team Staart
Bij het bedenken van een geschikte naam voor het team wilde ik Takis, de man die onze staartjes gered heeft, eer betonen. Dus besloot ik met dezelfde letters te werken als de eerste letters van Takis Shelter. Zowel in het Nederlands als in het Engels kon ik met deze letters een benaming vormen met soortgelijke betekenis: ‘Team Staart’ en ‘Tail Squad’. Nu diende ik nog een illustrator te vinden die mijn missie begreep en zo kwam ik Mandy van Baby in Red tegen. Jullie mogen weten dat ik enkele jaren geleden mijn broer verloren ben toen hij om het leven kwam bij een ongeval. Hij was een talentvolle tekenaar die graag in Disney-stijl tekende. Wat zou hij het fijn gevonden hebben om de alter ego’s van onze staartjes uit te werken … Maar helaas kan ik het verleden niet veranderen en misschien was het het lot, maar wanneer ik Mandy haar werk zag, voelde ik mijn broer heel dichtbij. Ik vertelde haar mijn droom voor Team Staart en ze hoefde niet lang na te denken om mee op de kar te springen! Er ontstond een mooie vriendschap en een fijne samenwerking.
Hugo
Hugo kreeg al met heel wat moeilijkheden te maken in zijn leven. Hij heeft honderd en één redenen om mensen te verafschuwen maar nog steeds geeft hij zoveel liefde. In mijn gedachten zag ik hem een rode superheld mantel dragen. Rood van de kleur van de liefde, de liefde voor de mensen die voor hem gezorgd hebben maar ook van de onvoorwaardelijke liefde die Hugo heeft voor mensen, ondanks dat hij genegeerd werd toen hij op straat leefde.
Zijn alter ego kan kinderen over de hele wereld helpen om de kracht te vinden waaruit groei ontstaat in moeilijke tijden. Dus de emotie ‘blij’ zal het thema worden van het boekje waarin Hugo zijn verhaal vertelt.
Perla
Perla werd heel slecht behandeld, maar toch vertrouwde ze Takis toen hij haar bevrijdde van de ketting. Ik stelde me haar alter ego voor met een blauwe superheld mantel. Blauw als symbool van vertrouwen, een vertrouwen dat geschonden werd maar ze wist terug te winnen wanneer ze gered werd. Blauw als symbool van zich veilig te voelen in de omgeving die we voor haar creëren, hopend dat ze op een dag opnieuw zelfvertrouwen heeft. Ze is misschien wel het enige teamlid zonder fysieke beperking, toch hebben de mentale littekens een enorme impact op haar welbevinden.
Haar alter ego neemt kinderen mee op reis doorheen de verschillende emoties die we voelen wanneer we pijn gedaan worden. De emotie ‘boos’ wordt dan ook het thema van het boek waarin Perla haar verhaal vertelt.
Angel
Angel werd gevonden op een moment dat ze heel veel pijn had aan haar ogen waardoor ze niet meer kon zien. Haar zicht verliezen hield haar echter nooit tegen om op ontdekking te gaan en om te spelen. Ze was een zeer moedig poesje te midden van al die andere honden en katten in het asiel. Zolang er eten was, was Angel blij. Vooral wanneer ze pizza of spaghetti rook, werd ze laaiend enthousiast! Ik wilde haar graag een groene superheld mantel geven. Groen als symbool van hoop en als symbool van vertrouwen in de toekomst, hoe die er ook moge uitzien, zonder weerhouden te worden door angst.
Het alter ego van Angel neemt kinderen mee op reis doorheen de gevoelens van bang zijn of doorheen het voelen van angsten. De emotie ‘bang’ zal het thema zijn van het boek waarin Angel haar verhaal vertelt.
Horus
Horus heeft maar één oogje waardoor hij op een echte piraat lijkt. Maar hij ziet er niet alleen zo uit, hij gedraagt zich er ook naar. Na zijn aankomst in België is hij al 3 keer in het dierenziekenhuis beland … Het geluk was steeds aan zijn zijde. Ik kon geen betere kleur dan geel bedenken voor zijn superheld mantel omdat geel symbool is voor actie en voor levendigheid.
Het alter ego van Horus zal een speciale missie krijgen. Horus zal kinderen mee op ontdekkingsreis nemen om allerlei weetjes te leren over het welzijn van dieren en over het werk van Takis Shelter. Zijn boek zal het laatste emotie-boek worden maar het zal geen echt boek zijn. Maar meer verklappen we nog niet!
Trippel (Elda)
Trippel haar leven begon heel tragisch … Ze werd aangereden door een auto en de bestuurder liet haar voor dood achter. Toen Takis haar vond, was ze levensgevaarlijk gewond. Tegen alle verwachtingen in overleefde ze de operatie, maar wel met een voorpootje minder. Ze ging graag op ontdekking in het asiel en ze was verzot op winkelen. Onverwacht geraakte haar leven verweven met het leven van de twee puppy-zusjes die allebei stierven aan de gevolgen van het Parvo-virus.
Omdat Trippel van winkelen houdt, koos ik bewust voor de stereotype meisjeskleur roze als kleur van haar superheld mantel. Ter nagedachtenis aan de twee pupjes Lindy en Cindy (Lilo) draagt ze twee sterretjes op haar mantel.
Zoals je al kan raden, zal het alter ego van Trippen kinderen helpen die geconfronteerd worden met rouw en verlies, steeds met het hoofd omhoog. ‘Verdrietig’ zal het thema zijn van het boek waarin Trippel haar verhaal vertelt.
Petit Betrand
Het laatst bijgekomen teamlid Petit Bertrand is nog in opleiding terwijl hij zijn krachten nodig heeft om te vechten tegen een levensgevaarlijke aandoening. Wanneer hij gezond genoeg is om af te studeren aan de Staartjes-school zal hij mee op missie gaan met de anderen. Toch heeft hij al een oranje superheld mantel gekregen omdat hij nu al een echte superheld is. Ik heb deze kleur niet gekozen omdat hij roodkleurig is, dat zou te vanzelfsprekend zijn. De kleur oranje staat symbool voor zijn enthousiasme en zijn opgewektheid, naast het feit dat hij ook een de grootste knuffelaar is die heel veel liefde geeft.
Het alter ego van Petit Bertrand komt niet voor in de oorspronkelijke plannen voor de emotie-boekjes. Maar als Team Staart erin slaagt om kinderen van over de hele wereld te helpen, dan komen er ongetwijfeld nieuwe thema’s aan bod in nieuwe boekjes. Zo zou zijn alter ego kinderen op pad kunnen nemen bij gebeurtenissen zoals het verwelkomen van een broertje of zusje in het gezin, of hoe het is om met een ziekte te moeten leven, … Maar voor nu focussen we ons op zijn gezondheid terwijl we hem overladen met heel veel liefde.
